Road trip des rizières de Bali : Tegalalang et Jatiluwih en voiture

Deux rizières, deux journées très différentes

Tegalalang et Jatiluwih figurent sur les mêmes listes, ce qui laisse croire qu'elles sont interchangeables. Elles ne le sont pas. Tegalalang est une vallée étroite et raide à vingt minutes au nord d'Ubud, qu'on photographie en une heure. Jatiluwih est un vaste plateau de rizières en terrasses dans la régence de Tabanan, partie du paysage culturel du subak classé à l'UNESCO, où l'on marche une demi-journée. Environ deux heures de routes de montagne les séparent.

Faire les deux dans la même journée est possible, mais expéditif. Avec votre propre voiture, mieux vaut prévoir deux demi-journées séparées depuis une base à Ubud, ou une grande boucle où Jatiluwih est le plat principal et Tegalalang l'échauffement du petit matin.

Tegalalang : proche, spectaculaire, saturé dès neuf heures

Tegalalang s'étire le long de la Jalan Raya Tegallalang, au nord d'Ubud, et le trajet est court — 20 à 30 minutes en général, davantage si vous partez après le réveil du centre d'Ubud. Les terrasses plongent brutalement dans une vallée étroite : c'est ce qui explique les photos, et aussi pourquoi le site sature si vite.

En pratique :

• Partez au lever du soleil, ou peu après. En milieu de matinée, le bord de route est bordé de voitures et de cars, et l'unique route du village se transforme en file au pas dans les deux sens.
• Le stationnement se fait sur le bas-côté, avec gardien. Petit forfait en espèces, et les places près des points de vue partent tôt.
• L'entrée est payante par personne, avec de petites donations demandées le long des sentiers qui descendent dans la vallée. Prévoyez de la monnaie.
• Les sentiers sont raides. Descendre entre les terrasses et remonter est une vraie grimpette sur des marches irrégulières.

La portion de route au nord de Tegalalang, vers Pujung et Sebatu, mérite qu'on la poursuive plutôt que de faire demi-tour : c'est plus calme, les terrasses continuent, et les cafés de bord de route offrent la même vue sans la foule.

Jatiluwih : plus vaste, plus calme, et une vraie route

Jatiluwih se trouve dans la régence de Tabanan, sur le flanc sud des montagnes, et il n'existe pas de raccourci. Depuis Ubud, comptez environ deux heures ; depuis Canggu ou Seminyak, à peu près autant. Les deux itinéraires classiques passent par Bedugul et la route des lacs, ou par le sud via Penebel puis la montée — tous deux sinueux, tous deux magnifiques, aucun rapide.

Ce que la route vous rend, c'est l'échelle. Jatiluwih, ce sont des centaines d'hectares de rizières épousant le relief, avec des boucles de marche balisées de différentes longueurs à travers les champs eux-mêmes. Il y a un guichet d'entrée avec un tarif par personne et un parking sur place. Personne ne vous hèle pour une photo sur une balançoire.

Deux choses à anticiper :

• La météo. L'altitude suffit à faire tomber les nuages l'après-midi, et les hauteurs prennent la pluie plus tôt que la côte. Le matin est plus dégagé.
• La route d'accès. Le dernier tronçon est étroit, avec des portions dégradées et des virages sans visibilité. Une voiture normale conduite prudemment passe très bien, mais ce n'est pas une route où se presser.

En faire une boucle

Depuis le sud, la boucle naturelle associe Jatiluwih à la région de Bedugul — le lac Beratan et la route de montagne — avant de redescendre par Tabanan ou par Pupuan. Depuis Ubud, Tegalalang se combine naturellement avec Tirta Empul et Gunung Kawi, tous proches les uns des autres dans la même direction.

Autres terrasses qui valent le détour si vous êtes déjà dans le secteur : la vallée de Sidemen, à l'est, plus verte et presque vide de visiteurs, et les terrasses de Belimbing à Tabanan, sur la route de Pupuan.

Notes pratiques pour la route

• Faites le plein avant de monter dans les hauteurs : les stations se raréfient au-dessus de la ceinture de villes.
• Prenez du liquide. Guichets, gardiens de parking et points de donation villageois n'acceptent que les espèces.
• Le matin pour les photos, l'après-midi pour la pluie. Organisez-vous en conséquence.
• Ne vous fiez pas aux durées estimées par les applications de navigation sur les routes de montagne ; ajoutez une marge confortable.

Réserver la voiture

Pour ce trajet, la garde au sol et la qualité des freins comptent plus que le confort — les accès aux terrasses sont raides et irréguliers. Vérifiez les conditions de dépôt en comparant : une part réelle des voitures balinaises sur Arrentio n'exigent aucun dépôt, et chaque annonce authentique affiche son montant de dépôt, les détails du véhicule et le statut de vérification de l'agence avant que vous ne vous engagiez.

Les réservations sont ouvertes à Bali dès maintenant. Parcourez les annonces vérifiées et ayez la voiture prête la veille au soir — la belle lumière, aux deux endroits, est matinale.